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机器人干快递,潜力和挑战都很大!

2016-04-13 09:12:56

前言

  近期,谷歌人工智能系统AlphaGo与世界围棋冠军、韩国职业九段名将李世石的五场"人机大战"吸引了世界无数人的眼球,李世石的败北更是引爆了人工智能这一话题。

  目前,人工智能会不会取代人类还无法断言,但智能化技术在各领域的广泛应用已是不争的事实,物流领域同样如此。专家表示,智能物流发展潜力巨大,但要掌握、应用相关技术,电商、快递企业还要迈过智能系统、业务量暴涨和成本三道坎。

智能设备替代八成人力

  在辽宁沈阳的浑南新区一座占地近1万平方米的工厂内,除了几名巡检工,流水线上几乎看不到作业的工人。零部件从入库到产品装配、检验、喷漆,再到成品包装,全部由机器人完成。这里就是中国最大的机器人生产商新松机器人自动化有限公司,其独特之处在于实现了"用机器人生产机器人"。

  "新松生产的服务机器人已经可以代替餐厅的服务员以及银行的大堂经理。用机器人和智能设备代替快递员、司机和分拣工人也并非天方夜谭。"沈阳新松机器人物流与仓储事业部总经理王家保说,除机器人外,新松还生产包括仓库小车、交叉分拣机和货架小车在内的一系列智能设备。

  智能设备的应用不仅可以提升物流仓储效率,还可以帮助快递物流企业节省更多人力,降低企业运营成本。相关数据显示,智能物流仓储至少可节约70%的占地空间和80%的劳动力,从而有效降低运营成本。

  王家保说,物流智能化是大势所趋,但国内智能物流系统平均渗透率仅为20%左右,电商快递行业的渗透率则更低。因此,这一领域有着非常大的市场潜力。2015年,我国智能物流设备市场的规模接近700亿元;2018年,这一数字将达到1400亿元,其中智能分拣设备的市场规模有望达到300亿~500亿元。

应用须过"三道坎"

  值得高兴的是,有越来越多的快递企业认识到了智能物流的作用,并开始尝试使用相关技术。据了解,百世集团正在研发适用于快递领域的智能机器人,以满足使用需求。天猫超市天津仓则投入了数十个"Geek+"机器人,用于拣选商品。

  "相比智能设备,智能物流系统与整个产业的匹配是更为重要的课题,不能为了智能化而智能化。"浙江省综合交通物流协会会长赵成锋表示,智能物流具有数据智慧化、网络协同化和决策智慧化的特征,其承担了"物品识别、地点跟踪、物品溯源、物品监控、实时响应"等工作。只有产业链条的协同发展,才能有效发挥智能物流系统的作用。

  对于电商、快递企业来讲,从分拣到配送全流程的自动化,意味着首先要实现订单和货物流信息的快速处理和无缝对接。但在快递业务量基数大、增速迅猛的当下,要实现以上目标并不容易。

  "中国电商平台规模庞大,消费者的消费需求又呈现出多样性的特点。在'双11'等集中促销时期,洪水般涌来的订单可能会让一个精耕细作的自动化仓库瞬间瘫痪。"京东商城物流专家王银学表示,以分拣设备为例,国内大型电商能保持日均100万单的业务量,但是能提供每小时处理5万单的自动分拣方案的公司屈指可数。

  此外,快递业所面临的利润下滑、成本高企的问题,也给智能物流的应用带来了不确定因素。亚马逊的仓库自动化和智能化程度确实高于国内同行,但是其仓库机器人每台30万元的价格很难被国内电商快递企业接受。对此,聚美优品物流副总裁周涛表示,物流智能化是产业发展的大趋势,物流、快递和电商企业都应该努力追求创新。但目前来看,更为经济实惠的本土化解决方案,还需要更多的努力和探索才能研发出来。

英快递机器人 看上去萌萌哒

  当人们还在为快递机器人投递的安全性争论不休时,英国伦敦格林威治区的街头很快就会出现一款萌萌的6轮路面快递机器人。目前,它的名字还在广泛征集之中。

  据了解,该款快递机器人由欧洲科技公司Starship生产,一次能搬运2个同等质量的食品杂货袋,以每小时约6公里的速度自动行驶在人行道上。它的外壳装有传感器和摄像头,能识别100~200米以内的车辆,在过马路时,可以自动等待、避让,安全系数较高。收货人可以通过手机APP实时追踪它的行驶路线,也只有收货人才能取走机器人搭载的货物。

  利用这款机器人,Starship公司希望将当地的配送成本降低至1英镑/件,并在5~30分钟内完成配送,使零售商的每单末端配送成本降低10~15倍。今年4月,这款快递机器人或将登陆美国进行测试。

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